Un effort concerté:
Les psychologues peuvent-ils rendre efficace le nouveau système de soins de santé?

Dr John MacDonald, Président

Je tiens à profiter de l'occasion pour aborder une question que soulèvent fréquemment les psychologues et qui se résume comme suit : les associations nationales et provinciales doivent promouvoir davantage l'inclusion des services de psychologie dans le système de santé actuel qui repose sur le paiement à l'acte.

Depuis des années, nous assistons à la restructuration progressive de notre système de santé. La récente modification des paiements de transfert versés aux provinces a donné lieu à un examen critique de notre mode de prestation des services de santé généraux et de l'organisation des établissements offrant ces services. Il est essentiel que notre profession suive de près les changements qui seront probablement apportés au système de santé et qu'elle veille à repositionner pour l'avenir les psychologues offrant des services de santé.

Le mode de remboursement des services de santé offerts par de nombreux fournisseurs sera profondément modifié. Dans un document provisoire qu'a récemment publié le Forum national sur la santé, il est indiqué que nous devons offrir différemment les services de première ligne, délaisser la formule de frais imposés pour chacun des services rendus et relier les services et les programmes de façon plus globale. C'est donc dire que les professionnels doivent organiser leur travail autrement.

Compte tenu de la réalité des années 1990, deux choix s'offrent à la psychologie professionnelle au Canada, incluant le RCPOSS, pour aborder la question de l'inclusion des services de psychologie dans un système de santé en évolution. D'une part, nous pouvons continuer de faire pression pour obtenir une entente de paiement à l'acte, semblable à celle qui a été conclue dans le cas des médecins; d'autre part, nous pouvons prévoir l'évolution future de notre système et nous repositionner activement en fonction d'un système en évolution qui sera probablement fort différent d'ici cinq à dix ans. Le RCPOSS se tourne depuis peu vers l'avenir et s'efforce d'influencer le mode de fonctionnement du nouveau système de santé. Comment poursuivrons-nous nos efforts?

La promotion des membres à titre de «fournisseurs de services de santé primaires» est au coeur des activités de promotion du RCPOSS. Cela signifie non pas que nous abandonnons notre rôle traditionnel de fournisseurs de services de santé mentale, mais plutôt que nous intégrons de nombreux services de santé mentale dans un vaste porte-feuille de soins de santé primaires. Le RCPOSS défend ce concept depuis plusieurs années et il continuera de le faire.

Je pense que le message commence à faire son chemin. Dans un document qu'a publié récemment Santé Canada, les fournisseurs de services de santé primaires regroupent «les médecins de famille, les infirmières attachées à des médecins de famille, les infirmières du secteur public, les infirmières praticiennes, les pharmaciens, les nutritionnistes, les physiothérapeutes, les sages-femmes, les chiropraticiens, les fournisseurs de soins prolongés, les psychologues et les optométristes». Je doute fort que nous aurions été inscrits sur cette liste il y a plusieurs années. Que nous le soyons maintenant n'est pas le fait du hasard. C'est le résultat, du moins en partie, des efforts énergiques que nous déployons pour faire reconnaître l'importance des services de santé en psychologie. Un fait révélateur est la définition donnée dans ce même document aux services de santé primaires qui englobent «les évaluations, les examens de la vue, les examens physiques, les traitements donnés dans les bureaux de médecin, les vaccinations, les examens de l'audition, les soins prénataux, le counselling en nutrition, certains services de santé mentale (c'est moi qui souligne), l'administration de médicaments et les soins palliatifs».

Notre défi consiste à promouvoir les types d'interventions psychologiques qui profitent à la société canadienne. Aucune profession n'est mieux outillée pour répondre à l'ensemble des besoins des Canadiens en soins primaires et en services de santé. Il existe une documentation abondante démontrant que les interventions psychologiques réduisent la fréquence des consultations dans les bureaux des médecins, l'utilisation des services offerts par les hôpitaux et les congés de maladie en milieu de travail. De plus, les psychologues ont la compétence nécessaire pour traiter les facteurs liés au mode de vie et au comportement qui jouent un rôle déterminant dans l'état de santé individuel et collectif. Ils ont aussi un éventail unique de compétences cliniques et scientifiques. Ces dernières ont encore plus d'importance en cette période de responsabilisation et de restrictions financières accrues. Nous devons continuer de diffuser cette information dans toute la population. En tant que praticien et membre du Conseil d'administration, je me réjouis de la participation du RCPOSS à cette activité.