Psychologue-Entrepreneur: du rêve à la réalité

Pauline Bouffard, psychologue - pratique privée

Ce que sont les réseaux de contacts

On définit généralement un réseau de contacts comme un groupe de personnes qui sont en interrelation pour s'aider mutuellement à aller de l'avant, plus rapidement et plus efficacement.

Chacun a eu, un jour ou l'autre, l'occasion d'expérimenter de faire partie d'un réseau lorsqu'il s'agit d'obtenir une référence pour trouver un bon plombier, ou une gardienne d'enfants en or. C'est qu'il est rassurant de pouvoir compter sur de bonnes ressources éprouvées par d'autres, plutôt que de faire soi-même l'effort de chercher, et d'évaluer jusqu'à satisfaction un grand nombre de candidats lorsqu'on doit trouver réponse à un besoin non comblé.

À une époque où le savoir est multiplié par deux chaque an et demi, le savoir c'est le pouvoir. Pour rester bien adapté au milieu du changement il nous faut trouver l'information exacte, la compétence la plus grande et les soutiens les plus solides. Tisser un réseau de relations efficaces nous aide à garder notre équilibre et notre vision d'ensemble dans un monde de changement. Vie personnelle et vie professionnelle ont beaucoup à gagner et à offrir en quittant l'isolement du solitaire et de l'individualiste.

Là comme ailleurs, mieux vaut se connaître et avoir une idée précise de ses objectifs. C'est l'étape initiale dans l'art du réseautage mis au service des objectifs de développement de carrière.

Où vous voyez-vous dans 5 ans ?
Qui va prendre le petit déjeuner avec vous ?
Vous préparant pour aller travailler, quel genre de vêtements portez-vous?
Qui va vous aider à réaliser vos projets ?

Le réseau répond à deux types d'objectifs:

1.LES OBJECTIFS DE CONSERVATION:

Ce sont ceux qui gardent votre vie équilibrée et stable. Certaines personnes proches de vous jouent ce rôle. Lesquelles? Vers qui vous tournez-vous lorsque vous êtes triste, ou mécontent, lorsque vous avez peur ou lorsque vous êtes joyeux ? S'agit-il toujours de la même personne ? Ça peut être risqué. Avez-vous besoin d'agrandir ce réseau ?

2.LES OBJECTIFS DE PROGRESSION:

Ce sont ceux qui vous poussent à vous soumettre à de nouveaux défis, à développer vos talents, au plan personnel ou professionnel. Les propulseurs jouent ce rôle. Il en a quatre types.

Les modèles: des personnes qui ont des qualités, des aptitudes ou un style que vous admirez. Ils ont déjà influencé en partie où vous en êtes, où vous désirez aller.

Les mentors: des personnes qui vous enseignent des connaissances, des techniques, ce sont de précieux conseillers qui ont avec vous des atomes crochus. Des études montrent qu'en moyenne les gens qui réussissent ont trois mentors durant leur carrière.

Les " avocats du diable ": Ils n'ont pas une position centrale, et c'est heureux ainsi, mais ils jouent un rôle utile: c'est en vous frottant à leurs aiguilles de porc-épic que vous donnez le meilleur de vous-même. Ils vous forcent à reconsidérer vos idées, vos attitudes. Vous pouvez à l'occasion les détester, mais comme vous avez l'esprit ouvert, ils stimulent votre réflexion !

Les contacts de différents niveaux: ceux que vous connaissez, qui vous connaissent... Ceux qui parlent de vous, ceux qui achètent vos services. Tout l'art du réseautage réside dans la façon de transiger avec chacun des types de contacts, de façon organisée, intentionnelle.

Être une personne de réseau.

Un réseau est-il à la portée de tout le monde ? En principe, oui. Certaines habiletés relationnelles sont utiles:

S'affirmer de façon positive. Il s'agit de surmonter l'hésitation à sortir de son bureau, accepter d'aller vers les gens, courir le risque de demander de l'aide.

Poser les bonnes questions. Aller à la recherche de la bonne information. Partir du fait qu'on obtient généralement ce qu'on demande. Avoir clairement en tête un objectif au moment de chaque rencontre permet d'orienter les questions en fonction de ce but.

Écouter avec votre troisième oreille, c'est-à-dire l'ensemble de la personne, le dit et le non-dit, mais aussi l'ensemble de la situation. Écouter de cette façon , (les psychologues sont des experts de l'écoute, évidemment !) dans une attitude d'ouverture et d'acceptation permet de saisir les besoins, de noter les sujets d'intérêt mutuel qui tissent les liens entre les gens.

Vous présenter de façon agréable. La première impression est durable. L'aspect visuel compte pour 90% de l'effet obtenu. Tous les détails doivent aller dans le sens des objectifs visés: tenue vestimentaire, coiffure, accessoires, en plus d'un sourire engageant et carte d'affaires, bien entendu!

Être considéré comme ayant les connaissances et étant compétent. Les relations efficaces ont des créneaux ou des domaines où ils excellent. C'est une façon efficace de s'intégrer dans le réseau des autres. Vous faites ainsi partie de leur réseau. Ils auront envie d'en savoir plus à votre sujet.

Montrer que l'on s'intéresse au développement des autres. Les gens aiment ceux qui les aiment, et sont plus enclins à vous être utile lorsque vous les aidez à se développer, de façon sincère et spontanée: les liens de coeur plutôt que le calcul donnant-donnant.

Comment fonctionnent les réseaux ?

Un adulte connaît entre 500 à 1000 personnes sur un plan social. Le monde est constitué de systèmes inclus dans d'autres systèmes. Et le tout, on le sait déjà, est plus que la somme de ses parties. Chaque membre de votre réseau vous relie à son propre réseau, de sorte que votre réseau se trouve relié à un nombre infini de réseaux. N'est-ce pas difficile d'imaginer que le professionnel solitaire que nous sommes peut être ainsi relié à tant d'autres personnes ?

La force des liens faibles.

De nombreux sociologues ont étudié ce phénomène. Ils ont découvert que les connaissances éloignées sont plus disposées que les membres de la famille ou les amis à donner des informations directes ou une recommandation permettant de tirer parti d'une opportunité.

Les connaissances sont des gens qui ne consacrent à leur relation avec vous que de brefs moments de temps, d'intimité et d'intensité émotionnelle. Pour les atteindre, il faut au minimum établir 2 contacts ou faire jouer 2 relations.

Si les choses sont si extraordinaires, pourquoi tant de psychologues vivent-ils si douloureusement l'isolement, le manque de contacts ? Pourquoi la compétition tient-elle lieu aussi souvent de mode de relation entre collègues ? Beaucoup de raisons expliquent ce qui arrive aux psychologues comme aux autres spécimens de la gent humaine lorsque l'espace ou le pain ne sont plus distribués de la même façon, ou lorsque la rareté se fait sentir.

Et pourtant, la société dans laquelle nous vivons comporte plus que jamais son lot de problèmes. Certains, vieux comme le monde, d'autres moins bien identifiés encore pour lesquels la profession de psychologue peut contribuer avec pertinence et compétence. Le développement de la médiation familiale comme spécialité en fournit un exemple récent.

Le défi de " l'entrepreneur de soi " consiste donc à cibler avec précision la contribution qu'il peut apporter, les besoins spécifiques auxquels il peut répondre de façon créative et originale. Son identité étant clairement établie, le lien avec la clientèle qui requiert ses services pourra s'établir grâce aux réseaux de contacts.

Construire un réseau ?

Construire un réseau prend du temps, de l'énergie, des ressources. Un moyen économique d'y arriver est de s'intégrer à des réseaux existants, en y étant actif et impliqué.

Ces réseaux, habituellement hétérogènes, s'avèrent fort précieux, stimulants et rentables pour peu qu'on soit patient, généreux, ouvert et organisé. Les chambres de commerce, les clubs sociaux, le réseau des femmes d'affaires en sont quelques exemples qui ont fait leurs preuves: support, solidarité, amitié même peuvent résulter de ces liens cultivés, des éléments aussi importants que la visibilité qui constitue leur raison d'être principale.

Des réseaux homogènes s'imposent également. Savoir ce que font les collègues, qui est en mesure de rendre très bien un service qu'on ne fournit pas... s'informer des intérêts des autres psychologues de son quartier, établir avec eux une complicité, rendre service sans attendre un retour d'ascenseur dans la semaine qui suit, voilà des comportements dignes d'un membre bien vivant de la profession, qui aura bientôt construit sa réputation de personne généreuse, fiable, compétente. En résumé, c'est le genre de professionnel qu'on engage, si le besoin d'aide se manifeste.

Somme toute...

Utiliser au maximum le potentiel d'un réseau au service des objectifs d'affaires requiert des connaissances, des techniques qui doivent être appliquées de manière systématique pour porter fruit. De plus en plus de psychologues choisissent de se pencher sur cet aspect de leur pratique, et de se doter d'outils éprouvés concernant la vente de services. Ils sont conscients, ce faisant, qu'ils assument leur identité d'entrepreneur, tout en permettant à plus de gens de les rejoindre. L'accessibilité accrue des services psychologiques, c'est aussi une affaire de réseaux.

Sans être une panacée, intégrer les réseaux de contacts à la panoplie des outils dont on dispose, c'est faire preuve de sagesse et de reconnaître qu'on peut à la fois se positionner en professionnel rigoureusement respectueux des règles de l'éthique et de celles des affaires.

La mutation forcée vécue par le monde du travail rejoint les psychologues, et en pousse plusieurs dans des retranchements qui remettent en question les idées reçues sur la profession. Plusieurs indices permettent de croire que la crise favorisera le développement de nouvelles façons d'exercer la psychologie et de gagner sa vie honorablement.

Références:

Aubrey, Bob, Le travail après la crise, InterÉditions, 1994

Côté, Nicole, psychologue, présidente de Psycho-logic Inc. Comment survivre, bien vivre et grandir en période de turbulence ? Conférence, oct. 1995

Raye-Johnson, Venda, Tissez vous un réseau de relations efficaces, Les Presses du Management, 1990